"Sophia, venha ver a árvore que a vovó plantou!" chamou a mãe da porta da cozinha.
Sophia, que estava ocupada treinando embaixo da cama para ser uma jogadora de futebol famosa, largou a bola e correu para a janela. No jardim da sua casa, no Rio de Janeiro, um broto minúsculo espreitava da terra.
"Que gracinha!", exclamou Sophia. "Mas por que ela é mágica, mãe?"
"Sua avó trouxe essa semente de uma viagem distante. Ela disse que essa árvore realiza desejos!", respondeu a mãe com um sorriso misterioso.
Curiosa, Sophia passou a tarde inteira observando a plantinha. Até Filó, sua gata malhada de 54 anos, parecia intrigada, pulando no parapeito da janela para espiar melhor. De repente, a árvore começou a brilhar! Uma luz verde e dourada emanou do broto, envolvendo toda a cozinha num calor gostoso.
"Ela está crescendo!", gritou Sophia.
E como crescia! Em segundos, a árvore tocou o teto e abriu um buraco no telhado, revelando um céu estrelado. Folhas cor-de-rosa e azul-turquesa brotaram nos galhos, e de cada uma delas, pendiam deliciosos doces.
Filó, aventureira como sempre, deu um pulo e se agarrou num galho coberto de jujubas.
"Espere por mim!", Sophia agarrou uma corda feita de fios de caramelo que descia da árvore e começou a subir, animada.
A escalada foi fácil e divertida, e logo Sophia se viu num mundo mágico no topo da árvore. Havia um rio de chocolate, uma montanha de marshmallow e um unicórnio com crina de algodão doce pastando tranquilamente.
"Uau!", Sophia estava boquiaberta. "Isso é incrível!"
De repente, um gatinho com asas douradas e olhos cor de esmeralda pousou na frente dela. Ele usava uma coroa minúscula e tinha um ar importante.
"Bem-vinda ao Reino Doce, Sophia", miou o gato, fazendo uma reverência. "Eu sou o Príncipe Caramelo, guardião da Árvore dos Desejos."
Sophia fez uma reverência também, ainda impressionada com tudo. "É uma honra, Majestade. Mas... como vim parar aqui?"
"Você tocou na árvore mágica com o coração puro e a mente aberta à aventura", explicou o Príncipe Caramelo. "Agora, você tem direito a um desejo."
Sophia pensou em todos os desejos que poderia fazer. Um time de futebol só para ela? Uma viagem à Disney? Um estoque infinito de chocolate? Mas, olhando ao redor, percebeu que já estava no lugar mais mágico que podia imaginar.
Então, olhou para Filó, que brincava com uma borboleta de açúcar, e tomou sua decisão.
"Eu desejo que Filó possa falar!", exclamou Sophia.
Num instante, Filó parou de brincar e olhou para Sophia com seus grandes olhos verdes.
"Miaaaau!", disse ela, mas dessa vez, Sophia entendeu perfeitamente.
"Sophia, você é a melhor amiga do mundo!", Filó lambeu a mão da menina. "Que aventura incrível!"
Juntas, Sophia e Filó passaram horas explorando o Reino Doce, conversando com animais falantes, comendo guloseimas deliciosas e rindo até a barriga doer.
Quando a lua surgiu no céu, o Príncipe Caramelo anunciou que era hora de ir.
"A magia da árvore se esvai com o nascer do sol", explicou ele. "Mas lembre-se, Sophia, a verdadeira magia está dentro de você, na sua capacidade de amar, sonhar e se aventurar."
Despedindo-se do Príncipe Caramelo e do Reino Doce, Sophia e Filó desceram pela corda de caramelo de volta para a cozinha. A árvore ainda estava lá, mas agora suas folhas eram verdes e seus galhos, comuns. Só restava um aroma delicioso de doces no ar, uma lembrança da aventura mágica que viveram.
De volta ao seu quarto, Sophia abraçou Filó com carinho.
"Sabe, Filó", disse ela, "ainda bem que a vovó plantou essa árvore."
E Filó, pela primeira vez na vida, respondeu: "Miaau concordo totalmente, Sophia! Miaau concordo totalmente!"
